Nella capitale dell’impero ottomano, dove aveva seguito il marito ambasciatore, Lady Mary Montagu incontra il dragomanno e medico Emauel Timoni che la mette a conoscenza come, insieme al medico veneziano Giacomo Pilarino, avesse scoperto quella che definiva “l’inoculazione” , un metodo praticato dalle contadine del nord della Turchia per rendere immuni dal vaiolo le persone. Tornata a Londra si impegna a sensibilizzare il mondo scientifico e la Corte Reale su questa pratica. Viene tacciata di promuovere “esperimenti di donne ignoranti” ma che alla fine ottiene ascolto e, con la successiva scoperta della vaccinazione da parte di Jenner, a distanza di 250 anni (nel 1979), la totale eradicazione del vaiolo a livello mondiale.
